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著名的坦干伊克湖，是一个硬生生在东非大地堑上裂开的狭缝中，由河水注入添满而成的湖，湖中所含的矿物质普遍偏高。而维多利亚湖与马拉威湖，与坦干伊克湖比起来，因为地质上的年龄非常的年轻，加上地型的关系，水质中并没有那么多的矿物质含量，因此，在饲养马湖与维湖的慈鲷时，水质管理的困难度也明显地较坦干伊克湖来得简单多了。
平均来说，这两个湖域的水质硬度大约只有坦干伊克湖的1/3左右，硬度只要比台湾家用自来水稍为高一些即可。饲养马拉威湖慈鲷的pH值大约在7.7—8.8左右，水温约在24—29℃间，硬度则通常在10—20°dGH范围间；饲养维多利亚湖慈鲷，水质则宜维持在23--26℃，弱碱性的水质，pH值在7左右，或是大于7，都没有问题短鲷硬度，硬度则在5--15°dGH的范围内。
台湾在繁殖马拉威湖慈鲷上的表现相当出色，在市面上所看到的马拉威湖与维多利亚湖慈鲷，通常是由中南部鱼场所繁殖出来的，所以在水质的要求上并不像野生型的苛求。特别是由台湾繁殖场自行出品的维多利亚湖慈鲷——红背天使、太阳神、翡翠王子，或台湾出口大宗品种——阿里、蓝小丑都已对台湾地区的水质有了不错的适应性。
在水质的管理上，就算没有下足功夫去测量做水，这些慈鲷还是可以在一般的水质下存活，不会死亡，因此，大部分非玩家级的饲养者，都用家用自来水直接饲养，没有特别去注意pH值与硬度，慈鲷仍非常健康，足以见得这些慈鲷是多么的身强体壮短鲷硬度，容易饲养。
但饲养东非慈鲷决不只是单纯养得活而已，更重要的是要能把其体色呈现到最完美的程度，尤其东非的慈鲷都有二次性成熟，原本已经色彩缤纷的马拉威湖与维多利亚湖慈鲷，在适当的水质及照顾下，若能顺利地显现其成熟婚姻色，更将吸引所有人的目光，这也是许多玩家自我挑战的终极目的，也是让他们饲养慈鲷乐此不疲的原因之一。
